Gymnasium: Schulform mit Schwerpunkt auf akademischer Bildung
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Das Gymnasium ist eine weiterführende Schulform des deutschen Bildungssystems mit Schwerpunkt auf akademischer, wissenschaftspropädeutischer Bildung. Schülerinnen und Schüler wechseln meist nach der vierten oder sechsten Klasse ans Gymnasium; die gesamte Schulzeit dauert je nach Bundesland und Modell acht oder neun Jahre und schließt in der Regel mit dem Abitur ab, das zum Studium an einer Hochschule berechtigt.
Aufbau: Sekundarstufe I und gymnasiale Oberstufe
Die ersten Jahre am Gymnasium bilden die Sekundarstufe I mit einem breiten Fächerkanon aus Deutsch, Mathematik, Naturwissenschaften, Fremdsprachen und Gesellschaftswissenschaften. Danach folgt die gymnasiale Oberstufe, die sich in eine Einführungsphase und eine Qualifikationsphase gliedert; in der Qualifikationsphase werden die Leistungen erbracht, die in die Abiturnote einfließen. Anders als in der Sekundarstufe I wählen Schülerinnen und Schüler hier eigene Schwerpunkte, etwa über einen Leistungskurs.
Modell
Dauer bis zum Abitur
Merkmal
G8
8 Jahre (Klasse 5-12)
Verdichteter Stundenplan, früherer Abschluss
G9
9 Jahre (Klasse 5-13)
Ein Jahr mehr Zeit für Stoff und Vertiefung
Die meisten Bundesländer sind nach Kritik an G8 inzwischen zu G9 zurückgekehrt oder bieten beide Modelle parallel an; die genaue Ausgestaltung liegt bei den Ländern.
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Preußen führte 1788 als erster deutscher Staat eine Abiturprüfung ein; verbindliche Voraussetzung für ein Universitätsstudium wurde sie dort aber erst 1834. Um 1900 stellte die Berliner Schulkonferenz Gymnasium, Realgymnasium und Oberrealschule als gleichwertige Wege zur Hochschulreife fest. Die heutige Struktur der gymnasialen Oberstufe mit Einführungs- und Qualifikationsphase geht wesentlich auf die KMK-Oberstufenreform von 1972 zurück.
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Das Abitur berechtigt zum Studium an Universitäten und Hochschulen in Deutschland und weiten Teilen Europas und ist damit Voraussetzung für grundständige Studiengänge bis hin zu Master-Abschlüssen oder einer Promotion.
Gymnasium im Vergleich zu anderen Schulformen
Neben dem Gymnasium gibt es im deutschen Sekundarschulsystem weitere Schulformen mit unterschiedlichem Schwerpunkt: Die Realschule verbindet Theorie und Praxisorientierung und führt zur mittleren Reife, die Hauptschule legt den Schwerpunkt auf praktische Bildung, und die Gesamtschule integriert mehrere Bildungsgänge unter einem Dach und ermöglicht ebenfalls das Abitur.
Herkunft beeinflusst den Übergang aufs Gymnasium
Der Übergang in die weiterführende Schule verläuft nicht unabhängig von der sozialen Herkunft: Studien zur Bildungsungleichheit in Deutschland zeigen wiederholt, dass Kinder aus Akademikerfamilien deutlich häufiger ein Gymnasium besuchen als Kinder aus Familien ohne Hochschulabschluss – bei gleicher Schulleistung. Als Gründe gelten unter anderem unterschiedliche Informationsstände der Eltern über das Schulsystem sowie unterschiedliche Einschätzungen von Kosten und Nutzen eines höheren Bildungswegs.
Spezialisierte Gymnasien
Neben dem allgemeinbildenden Gymnasium existieren spezialisierte Formen für besondere Begabungen, etwa Sport-, Musik- oder Sprachgymnasien sowie Internatsgymnasien für Hochbegabte wie das Landesgymnasium Sankt Afra in Sachsen. In der Qualifikationsphase können Schülerinnen und Schüler zudem im Rahmen eines Seminarfachs oder einer besonderen Lernleistung eigenständig wissenschaftsnah arbeiten und so erste Erfahrungen mit universitären Arbeitsweisen sammeln.
Häufig gestellte Fragen
Wie lange dauert das Gymnasium bis zum Abitur?
Acht Jahre im G8-Modell oder neun Jahre im G9-Modell, gerechnet ab der fünften Klasse. Welches Modell gilt, entscheidet das jeweilige Bundesland.
Was unterscheidet die gymnasiale Oberstufe von der Sekundarstufe I?
In der Oberstufe wählen Schülerinnen und Schüler eigene Schwerpunkte, etwa über Leistungskurse, statt eines für alle gleichen Fächerkanons. Sie gliedert sich in eine Einführungsphase und eine Qualifikationsphase, deren Leistungen in die Abiturnote einfließen.
Berechtigt das Abitur automatisch zu jedem Studiengang?
Grundsätzlich ja, für zulassungsfreie Studiengänge. Bei zulassungsbeschränkten Fächern wie Medizin oder Psychologie entscheidet zusätzlich die Abiturnote im Auswahlverfahren mit über den Studienplatz.
Kann man das Abitur auch an anderen Schulformen erwerben?
Ja, unter anderem an Gesamtschulen und beruflichen Gymnasien beziehungsweise Fachoberschulen mit entsprechender gymnasialer Oberstufe – das Gymnasium ist nicht der einzige Weg zur Hochschulreife.
